Το χρώμα των δοντιών όπως και το σχήμα τους είναι γενετικό χαρακτηριστικό του ανθρώπου δηλαδή κληρονομείται από τους γονείς μας. Το φυσιολογικό χρώμα των δοντιών των ενηλίκων είναι υποκίτρινο. Αυτό οφείλεται στην ημιδιαφάνεια της αδαμαντίνης και στο κίτρινο χρώμα της υποκείμενης οδοντίνης.

Η λεύκανση είναι μία τεχνική που έχει ως στόχο την χρωματική αποκατάσταση των δοντιών με χημικούς παράγοντες οι οποίοι διασπούν και αποδομούν τις χρωστικές. Τα μέσα που χρησιμοποιούνται είναι ισχυροί οξειδωτικοί παράγοντες σε συγκεκριμένες συγκεντρώσεις.

Κατά τη διάρκεια της ζωής εξωγενείς και ενδογενείς δυσχρωμίες μπορεί να προκληθούν στα δόντια από τη φυσιολογική διαδικασία γήρανσης, το κάπνισμα, την κατανάλωση ροφημάτων όπως καφές, τσάι, κόκκινο κρασί, cola ή τροφών όπως βατόμουρα, κεράσια κ.α.

Η πρόσληψη μεγάλης ποσότητας φθορίου κατά το σχηματισμό των δοντιών δίνει χαρακτηριστική εικόνα στα δόντια (κηλιδωτή αδαμαντίνη) όπως επίσης και η θεραπεία με αντιβιοτικά όπως η τετρακυκλίνη κατά την παιδική ηλικία.

Η συσσώρευση πλάκας και πέτρας προσδίδει μια κίτρινη όψη συνήθως στα δόντια.

Μια τραυματική βλάβη ή ένα νεκρό δόντι μπορεί να προκαλέσει καφέ, γκρι ή μαύρο χρώμα.